Rằm tháng Bảy Âm lịch được gọi là ngày Vu lan (Vu lan bồn) — một trong những ngày lễ quan trọng của Phật giáo và văn hóa Việt Nam, nhấn mạnh đạo hiếu và lòng biết ơn cha mẹ.
Nguồn gốc và ý nghĩa
Vu lan bắt nguồn từ tích Mục Kiền Liên cứu mẹ thoát khỏi cảnh khổ. Từ đó, ngày Rằm tháng Bảy trở thành dịp để con cháu "báo hiếu" — thể hiện lòng biết ơn, sự quan tâm đến cha mẹ, ông bà còn sống và cầu siêu cho người đã khuất.
Phong tục chính
Cài hoa hồng: Trong lễ Vu lan tại chùa, người có mẹ còn sống được cài hoa hồng đỏ (hoặc hồng) trên ngực; người mẹ đã mất cài hoa trắng. Nghi thức đơn giản nhưng gợi lòng hiếu thảo và sự trân trọng.
Cúng chúng sinh (cúng cô hồn): Ngoài cúng gia tiên, nhiều gia đình còn làm lễ cúng cô hồn — những vong hồn không nơi nương tựa — với đồ chay, vàng mã, để thể hiện lòng từ bi.
Đi chùa, làm phước: Nhiều người đến chùa dự lễ Vu lan, cúng dường, phóng sinh hoặc làm việc thiện trong tháng Bảy để hồi hướng công đức cho cha mẹ quá cố.
Gia đình và báo hiếu
Báo hiếu không chỉ trong ngày Vu lan mà trong từng ngày: quan tâm sức khỏe, lắng nghe, không làm cha mẹ buồn. Vu lan là dịp nhắc nhở mỗi người trân trọng và đền đáp công ơn sinh thành.